如果有人提问，购物的另一种说法是什么，肯定会有人不假思索地回答说是买东西。日常生活中有很多的词汇都是约定俗成的，却很少有人会去深究，到底为什么要这么叫？

在千年前，程朱理学的集大成者朱熹就对学生提出“买东西”为什么叫买东西而不叫“买南北”。呢？

这似乎是一个很哲学的问题，就算是有人把东西换成南北，也没有什么不对，不过如果真这么说又很显得别扭。

朱熹的那堂课，众人议论纷纷，就是没得出个所以然来。朱熹的问题看起来似乎毫无厘头，似乎随着时间的流逝，再也不需要人们去论证。那么他为什么又会提出这样的问题呢？

美女窗前过，朱熹借此提问

事情要从朱熹创办白鹿洞书院说起，朱熹时期，中国人沉迷于求仙问道，已经严重脱离了现实生活。

朱熹从小饱读诗书，对理学更是精通，他意识到，想要改变人们的思想，必须要从教育抓起，从此，朱熹多了一个教育家的身份。

朱熹是全国名人，学识渊博，能得到他的教导，必能受益无穷。许多人慕名而来，很快占满了整个书院。

朗朗书声填满了书院，也读进了朱熹的心里。看着台下一张张求知的面孔，朱熹生出一种欣慰感。

前来求学的年轻人居多，甚至还有一些是孩童，这就注定有一个精神不集中的问题。这不有一天，一个提着竹篮的貌美女子从书院窗前款款走过。

众人瞬间对朱熹的授课失去了兴趣，眼睛随着女子的步伐移动。

很快，朱熹就意识到，学生们不在状态。他用戒尺轻敲了几下案板，学生们才回过神来，收回自己的目光。见朱熹没有生气，众人才默默松了一口气。

但是朱熹可不想放过难得的机会，他要借此考一考众人，检验一下教学成果，顺便教给学生一些新学问。

朱熹轻笑着，缓缓提出一个问题：“此女子提篮作甚。”学生们对朱熹这个问题有些不明所以，但还是发表了各种的意见。

很快朱熹就听到想要的答案，那就是买东西。朱熹先是肯定了这位学生，然后顺势提出为什么买东西不叫买南北的问题。

原本沸腾般的课堂突然就安静下来，学生们之间你看看我，我看看你，但没有人有正确的思路，空气中弥漫着思考的气息。见此，朱熹满意地笑了笑，看来他想要的效果达到了。

看着众人绞尽脑汁的模样，是朱熹一早就意料到的。很多学生认为学问是高深莫测的，所以往往会忽略生活中一些事情。

让学生把眼光从刻板书本转向立体的生活，也是朱熹的教学目标之一。

朱熹在教室里轻轻走动，给足了学生讨论的时间。众人从开始的缄口不言到最后的各抒己见，虽然说法不一，但都是自己的思考。

其中难免有一些想法，让朱熹听了有点哭笑不得，不过朱熹还是满意地点头。

众人声音渐渐低下去，现在就轮到身为老师的朱熹发挥了。朱熹又用了他象征先生身份的戒尺轻敲几下，示意学生们安静下来。

这时候，一个不起眼的小童站起来，说自己要回答朱熹的问题。孩童眼中里闪烁的自信，让朱熹也忍不住恍惚，他让学生尽情说出自己的看法。

一学院大人都没有得出一个准确的答案，这个自告奋勇的小孩子又能有什么精彩的表现？

孩童的答案

这个十岁的孩童站起来，说：“五行里讲究“金木水火土”，而东方属木，西方属金，南方属火，北方属水，中间属土。”

大致的意思就是，女子提的是竹篮，竹篮能装下金木，但是盛不了水火。众人听了小孩的解释，全都露出恍然大悟的表情。

生活中可不就是有竹篮打水一场空的说法吗，于是一大帮人都对这个小孩投去钦佩的目光。只是再有说法力的答案，最后还是要经过朱熹的肯定才行。

显然，朱熹对孩童的这个答案相当满意，他轻轻抚摸着自己的胡须，让那个孩童坐下，同时在众人面前给出自己的肯定。

孩童的答案正是朱熹内心的想法，其实每个问题的答案都不是唯一的，对于其他人来不及出口的见解，朱熹也是接纳的.

但是为什么偏对孩童用五行来解释“买东西”而不用买南北另眼相看，这中间自然是有真正的缘由。

从汉武帝时期开始，儒学成了中国的主流文学。只是中国一直是一个包容的国家，对于文化也是如此的，随着时间的流转，儒学也杂糅了许多其他学派的优秀思想。

朱熹正是在这种儒学体系成长起来的温热，而且他又是大儒，见识必定更加深刻。关于五行学说，其实更加偏向于道学，这是一个重视自然的学派，显然更贴近于“买东西”一说。

当孩童以五行为出发点时，一下子就抓住了正确的方向，这让学问高深的朱熹也忍不住赞叹。

看着这个小孩子腼腆的坐下，众人一时自愧不如。没想到多学了十几二十年的时间，最后让一个小孩子占了上风。

朱熹看着台下众人，面上带着些羞愧。他出口说：“大家不必为此而感到惭愧，生活总在源源不断的给我们提供学习的资料，只要有一双求知的眼睛，就不怕找不到方向。”

听了朱熹的一番话，众人终于释然。对啊，“买东西”总是和和自己如影随形，反而被人们当成平常不过的名词。

当有人提出质疑说为什么不用“买南北”时，大多数人的第一反应是否定，但是很难给自己的否定一个合理的支撑，这就是一件事物太过一深入人心的弊端。

不可否认，朱熹是一个良师，他一眼从生活的角度直视的文学，并将这种文学传达给学生。只是一个孩童得出如此深刻的解答，着实让朱熹感到一丝意外。

生活中往往藏着大智慧，这种智慧是千千万万代代传承下来的，早就得到时间认可。因此成为生活中不可确实但又难以深入探讨的存在，“买东西”就是一个典型的例子。

那么“买东西”一词究竟是从什么时候开始深入人心的呢？

“买东西”一词的由来

像“买东西”这种习以为常的词汇，确实很难在书籍中找到明确的记载。不过个东西的产生，总是有迹可循的。关于“买东西”的说法，可以追溯的唐朝时期。

唐朝的商业活动非常繁荣，尤其是在都城长安。那时候长安市场分为西市和东市，两个地方贩卖这不同的商品，人们想要买全日用品，可能要走遍两个市场。

所以就有了“买东西”之说。既然这么说，如果当时长安有南市和北市，是不是最后流传下来的就会是“买南北”。

对于这个假设，大致是没有办法成立的。这就有必要提到中国建筑，中国在那处建楼，何处开市都是有说法的。

首先要经过风水测算，依照长安的地形，不可在南边和北边建成市场。而且长安又是皇宫的所在地，当然不可能随便建成市场。

不过也有人说，买东西中的东代表的长安，西代表洛阳。长安和洛阳是中国两大古城，古时候的两大繁华都市。一个发达的城市自然会带动商业发展，随之也就引来众多商人。

各地方物产不同，要促进商品流通，商人就要往返于不同的城市。作为超大城市的长安和洛阳，自然让许多商人趋之若鹜。

因为去两个地方总是去贸易，渐渐的也就形成“买东西”的简单说法。相对长安西市东市之说，长安和洛阳显得更有说服力。

后来花木兰传中，有一段关于买东西的描述：“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭。”即使是有了南市和北市，也没有人说买“南北”，因为实在太别扭了。

市场上能统一“买东西”这一口径，主要还是古人的智慧。古人对生活的细枝末节是观察是相当用心的。

比如是一双筷子，普通人仅仅是用来吃饭，很少有人知道其中有着天圆地方的含义。越了解历史，就越能品味大文化的博大精深。

像朱熹这种作为儒学大家的存在，更是能比普通学者看到生活中的含义。于是窗前一瞥，吸引朱熹的不是女子美色，而是对方身上隐藏的生活文化。

梁晓声关于文化的四句话：植根于内心的修养，无需提醒的自觉，以约束为前提的自由，为别人着想的善良。这里面的每一个字，都在表达文化不需要学富五车。

但这不是说学富五车不好，相反，知识让人更容易发现生活小事中蕴含的文化。不用知识的储备来测量文化，就是要告诉人们，即使没有丰富的知识，文化并不是遥不可及的东西。